Eclipse Solaire à Tahiti en Polynésie française, 11 juillet 2010

Countdown to Eclipse

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06.07.2010

Quelles sortes d’éclipse y a-t-il ? Qu’est ce que je verrai en Polynésie ?

Une éclipse désigne la disparition temporaire d’un astre, masqué par un autre astre, ou par l’ombre d’un autre astre.

Attention il ne faut pas confondre éclipse de lune et de soleil. Il y a éclipse de lune lorsque

Eclipse de Lune

La Lune passe entre le Soleil et la Terre, c'est l'éclipse de Lune.

le soleil, puis la terre et ensuite la lune sont alignés. Éclairée par le Soleil, la Terre, opaque, projette derrière elle son cône d’ombre. Il y aura éclipse totale de lune si la lune pénètre en totalité dans cette zone, et éclipse partielle de lune si elle n’y entre qu’en partie. Une éclipse totale de lune peut durer jusqu’à deux heures et demie à cause la largeur de la Terre et de son ombre. Une éclipse de Lune intervient donc toujours un soir de pleine Lune.

Dans le cas d’une éclipse de soleil, c’est le Soleil, puis la Lune et ensuite la Terre qui sont alignés. La taille de la lune étant plutôt réduite, son ombre ne couvre qu’une zone limitée de la terre. C’est pourquoi une éclipse totale de soleil ne sera vue qu’à partir d’une bande de 269 km de large au maximum, au-delà de laquelle elle apparaîtra comme partielle.

En outre, contrairement à une éclipse totale de lune, l’éclipse totale de soleil ne dure pas plus de 7minutes 30 secondes.

Les polynésiens verront une éclipse de Soleil, qui sera totale si on l’observe de certaines îles de l’archipel des Tuamotu Tatakoto, Hao, Anaa, Makemo, Ahe et partielle pour toutes les autres îles polynésiennes.

Quand aura lieu la prochaine éclipse à Tahiti ?

La prochaine éclipse de lune (presque totale) aura lieu le 26 juin 2010 à 1h38mn, (En revanche, l’éclipse de Lune sera totale le 20 décembre 2010 à partir de 22h20) quand à la prochaine éclipse de soleil totale, elle est prévue pour le 04 août 2176 à 12h 42mn ! Une éclipse de soleil ne se reproduisent au même endroit que tous les 360 ans !

Mais quand les trajectoires se croisent, les zones d’intersection ont le « privilège » d’assister à une éclipse totale deux fois (voire trois) dans le même siècle !

Cette éclipse solaire totale revêt un caractère d’exception.

Lors d’une éclipse de soleil, comment se déplace l’ombre de la lune sur la terre ?

Trajectoire de l'ombre lunaire

Trajectoire de l'ombre lunaire

Au cours des éclipses de Soleil, les trajectoires de l’ombre et de la pénombre lunaires sont des courbes de plusieurs milliers de kilomètres de long. La tache d’ombre a un diamètre maximal de 269 km et se déplace d’ouest en est à la vitesse de quelques milliers de kilomètres à l’heure (3380 km/h près de l’équateur). Elle décrit donc une bande sur le globe terrestre. La ligne médiane de cette bande est appelée ligne de centralité. La pénombre affecte, de part et d’autre de la bande d’ombre, une zone de 3000 km de largeur. Compte tenu de l’ensemble de ces facteurs, la phase de totalité d’une éclipse de Soleil a une durée maximale de 7 mn 58 s à l’équateur, 6 mn 30 s à une latitude de 45 degrés.

(Sylvie – www.etoile-des-enfants.ch )

Combien de temps dure l’éclipse de soleil Totale à Tahiti ?

Comme pour toutes les éclipses, il se passe plusieurs heures entre le premier contact, quand la lune commence à rogner le soleil et la fin de l’éclipse quand les deux astres sont totalement séparés. Observer une éclipse implique donc beaucoup d’attente. En revanche, les observateurs situés sur la zone d’ombre de l’éclipse (parmi lesquelles Tatakoto, Hao, Anaa, et Makemo) verront le soleil disparaître durant 4 minutes 45 au maximum, et pourront admirer un ciel étoilé !

A Tahiti et dans les autres îles de la Société il s’agira d’une éclipse partielle.

La plus longue éclipse totale a eu lieu le 09 juin 1062 et à durer 7mn21s. Désormais, les éclipse totales à venir dureront de moins en moins longtemps, car la lune s’éloigne de la terre de quelques millimètres tous les ans.

Je vis à Tahiti, est-ce que je pourrai observer l’éclipse totale du soleil du 11 Juillet prochain?

Non, à Tahiti il s’agira d’une éclipse partielle. Pour observer l’éclipse totale, il faut se rendre dans la zone d’ombre de la lune. Cette bande mesure 260 kilomètres au maximum et couvre certaines îles des Tuamotu. Alors si tu le peux, il faut te rendre sur place pour assister à ce spectacle exceptionnel, grandiose ! Si tu restes sur Tahiti, la lune cachera le soleil à 99,1% ! Malgré cette occultation quasi-totale, la luminosité sera aussi puissante que 4000 lunes, le ciel sera assombri comme lors du passage d’un gros nuage devant le soleil.

A Tahiti, les observateurs munis des lunettes spéciales obligatoires pour ne pas perdre la vue pourront voir un croissant de Soleil dans le ciel.

Quelle différence y a-t-il entre la bande de totalité et la zone de partialité ?

La bande de totalité désigne la région terrestre qui jouit d’une éclipse totale et la zone de partialité celle qui jouit d’une éclipse partielle.

Que peuvent observent les scientifiques lors d’une éclipse de soleil ?

La  couronne solaire révélée lors de l'éclipse du Soleil de mars 2006 en  Turquie. Crédit : L. Laveder

La couronne solaire révélée lors de l'éclipse du Soleil de mars 2006 en Turquie. Crédit : L. Laveder

La Lune est à 385 000 km de la Terre, le Soleil à 150.000.000 km… Le diamètre de la Lune est env. 4 fois

plus petit que celui de la Terre. Celui de la Terre 11 fois plus petit que celui de Jupiter et celui de Jupiter 10 fois plus petit que celui du Soleil…   pourtant les diamètres apparents du soleil et de la une pour un observateur terrestre sont quasiment identiques. Lors d’une éclipse totale de soleil, la lune cache la surface du soleil, et surtout sa lumière très intense, ce qui permet aux observateurs situés dans l’ombre de la lune

projetée sur terre d’étudier l’activité du soleil.

Une énorme protubérance observée par la sonde SOHO en 2002. Crédit : SOHO/EIT (ESA/NASA)

Protubérance observée en 2002. Crédit : SOHO/EIT (ESA/NASA)

D’abord, la forme et surtout l’étendue de la couronne solaire nous renseignent sur le niveau d’activité solaire et sur son cycle. Plus la couronne est étendue, plus l’activité est importante et plus il y a de protubérances. Il s’agit d’éruptions de gaz très impressionnantes à la surface du soleil qui apparaissent sous l’aspect de grands tubes formant d’immenses arches au bord du soleil. Un objet de la dimension de la Terre pourrait sans problème passer sous les plus grandes d’entre elles. Il s’agirait du sommet d’énormes boucles de champ magnétique dans lesquelles la matière de la basse atmosphère solaire se trouve piégée. Comme cette matière est plus froide, lorsqu’une protubérance se trouve au dessus du disque solaire, on l’y voit sous la forme d’un filament sombre.

L’étude de l’atmosphère du Soleil par spectroscopie (décomposition de la lumière) a permis aux chercheurs d’identifier certains des éléments qui composent le Soleil.

Spectrohéliogramme dans la raie Ha montrant la chromosphère Crédit : observatoire de Meudon

La chromosphère (Observatoire de Meudon)

On peut voir également la chromosphère. « Du fait de sa très faible densité, un millionième de celle de la photosphère, cette couche est quasiment transparente et donc invisible en plein jour. Elle est néanmoins observable lors des éclipses de Soleil et apparaît alors comme un anneau rougeâtre très mince qui entoure le disque lunaire. »

Source : Olivier Esslinger – www.astronomes.com

Qui sont les chasseurs d’éclipses, des scientifiques ou des chercheurs?

Ce sont surtout des amateurs et passionnés d’astronomie à la recherche d’un spectacle exceptionnel et sensationnel. Ils parcourent parfois des milliers de kilomètres pour quelques minutes d’extase, si celles-ci ne sont pas gâchées par des mauvaises conditions météorologiques. « Grandiose, magnifique, émouvant! » nous dit Patrick , « c’est aussi une bonne occasion de découvrir des régions lointaines ».

Quand aux scientifiques, depuis le 19ème siècle, ils ont mis au point des procédés techniques leur permettant d’étudier l’atmosphère du Soleil en dehors des éclipses. Le coronographe par exemple, développé en 1930 par le français Bernard Lyot est un instrument d’optique qui recréé une éclipse de soleil artificielle.

Peut-on prévoir une éclipse solaire ?

Dans l’antiquité, les premiers astronomes avaient observé que les éclipses se reproduisaient par série selon un cycle très précis. Ce cycle est encore appelé un Saros. C’est une période de 18 ans et 11 jours ou plutôt de 223 lunaisons à l’issue desquelles le Soleil et la Lune sont à nouveau dans des conditions d’éclipse.

Au 17ème siècle, ce sont les recherches et les formules mathématiques de l’astronome Johannes Kepler qui permettent de déterminer l’endroit précis où se produira sur Terre une éclipse de Soleil.

Comment réagissent les animaux lors d’une éclipse ?

Il n’y a pas de réaction particulièrement remarquable chez les animaux. Chez les espèces de type prédatrices, ont été observées des attitudes d’attention accrue. Certains herbivores ont entamé des déplacements qu’ils effectuent d’habitude au crépuscule. La plupart réagissent également à l’animation générale qui entoure l’éclipse, notamment à celle des oiseaux.

Pendant une éclipse, c’est la lune ou le soleil qui bougent ?

C’est la Terre et la Lune.

N’y a-t-il que des éclipses totales de lunes ?

Non bien sûr. Il y a aussi des éclipses partielles, mais elles passent quasiment inaperçues. Ce sera le cas le 26 juin normalement.


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